Cofradías en el convento de San Agustín de Granada

El convento de agustinos calzados de San Agustín fue fundado en 1513, estableciéndose en la Alcazaba (Albaicín). Unos años después, trasladaron su sede al lugar que actualmente ocupa el mercado de San Agustín, comenzando a construir el nuevo convento en 1553 y terminando su iglesia en 1593, la cual era de tres naves. Su capilla mayor se amplió y enriqueció en la década de 1620-30, inaugurándose en 1638, gracias al patrocinio del rico genovés Horacio de Levanto que fue enterrado en ella. Tras los negativos efectos de la invasión francesa, fue destruido después de la exclaustración de la comunidad agustina en el siglo XIX.

El cronista Francisco Henríquez de Jorquera da noticia de que en este convento tenían su sede cuatro cofradías: “que se sirven con grande devoción, puntualidad y grandeza”:

* Cofradía de la Santa Inspiración de Cristo y San Nicolás Tolentino. Llamada también de la Expiración, era una cofradía penitencial que realizaba su estación el Viernes Santo, señalando el cronista: “hoy no sale por haberse reformado algunas, y en su capilla se venera otro sancto Cristo de la Expiración muy devoto y una soberana imagen de Nuestra Señora de la Paz”. El cese de su estación penitencial se produjo con la reducción de cofradías penitenciales decretada por el arzobispo Pedro de Castro en 1597, aunque debió continuar con su actividad cultual en la capilla que tenía en el convento. Esta cofradía de disciplina debió fundarse poco después de 1575. Sabemos que existía en 1587, ya que es una de las hermandades a la que pertenecía Francisca de Jerez, la cual, en su testamento, reclama que miembros de la cofradía de San Nicolás Tolentino asistiesen a su cortejo fúnebre.

* Cofradía de los Procuradores de Número. Henríquez de Jorquera no nos desvela su advocación, aunque esta pudo ser mariana, ya que nos dice: “celébranle misa de Nuestra Señora los sábados y otras muchas fiestas”. Cofradía profesional cerrada.

* Cofradía de la Cuerda o Correa de San Agustín. Henríquez de Jorquera sólo nos dice que celebraban “fiesta y procesión cada mes”. Se trataba de una orden tercera bajo la dirección espiritual agustina.

* Cofradía de San Roque. El cronista nos informa que se trataba de una cofradía grupal cerrada “que sirven los tratantes de especería y frutas secas”.

* Cofradía del Santísimo Cristo de San Agustín. La imagen del Cristo de San Agustín, atribuida a Jacobo Florentino (c. 1520-1525), fue encargada por la comunidad agustina para presidir el altar mayor de su iglesia. Henríquez de Jorquera hace referencia a los cultos que ya se hacían a esta imagen antes de la fundación de su cofradía:

“Venérase en este gran convento un devotísimo crucifijo en quien los devotos granadinos tienen puestas sus esperanzas y se manifiesta todos los viernes del año [el resto del tiempo la imagen permanecía cubierta con un velo]. Hase sacado algunas veces de grande necesidad, por agua o por otras rogativas de que su divina majestad ha usado de su grande misericordia”.

Según relata fray Antonio de la Chica Benavides (Gazetilla Curiosa o Semanero Granadino, n.º VI, 6 de agosto de 1764) la cofradía se fundó en 1680: “por los primeros sujetos de este pueblo, de ambos estados, con unas serias constituciones que corren impresas desde 1762”. Su capilla era, en ese momento, la primera del lado del Evangelio. Sus primeras constituciones habían sido aprobadas por fray Bernardo Alonso de los Ríos, arzobispo de Granada, el 29 de abril de 1681.

* Cofradía de Santa Rita de Casia y Real Monte de Piedad. Fray Antonio de la Chica Benavides narra de manera prolija la fundación y evolución de esta cofradía cultual, pero sobre todo benéfica debido a su unión con el Monte de Piedad, instituido con la finalidad de combatir la usura, concediendo préstamos sin interés a personas sin recursos que dejaban en prenda alhajas u otros objetos (Gazetilla Curiosa o Semanero Granadino, n.º VII, 21 de mayo de 1764):

“En 1734, D. Isidro Antonio Sánchez Ximénez, presbítero y especial devoto de dicha Santa Rita, instituyó una congregación de hermanos para darla culto, estableciendo una Novena Misión para el provecho espiritual. De este modo se continuó hasta el año de 1740 en el que, persuadiéndose el piadoso fundador a que tendría notable decadencia y tal vez su entera ruina, faltando los devotos de esta santa o por su fallecimiento o por otra causa, ideó fundar un Monte de Piedad bajo la protección de Santa Rita, abogada de los imposibles, agregándolo a aquella nueva congregación con el fin de de socorrer en cuanto se pudiese las necesidades espirituales y temporales de este reino, evitar muchos pecados de usura, sufragar a las Benditas Almas del Purgatorio y de los bienhechores y perpetuar los cultos de esta santa”.

La hermandad debió permanecer en esta sede hasta la exclaustración del convento.

Este evento forma parte del proyecto de cartografía digital de las cofradías de la ciudad de Granada. Para más detalles, véase: http://www.historicalsoundscapes.com/evento/1216/granada/es.